甲状腺肿大与多种病症有关，如碘缺乏症、甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退、炎症和自身免疫性疾病。在大多数情况下，治疗侧重于恢复甲状腺功能，而较少关注消除甲状腺肿大。因此，无论是出于美容还是医学方面的考虑，许多患有甲状腺肿大的患者都转向了传统中医（TCM）。许多用于治疗甲状腺肿大的草药含有不同浓度的碘。2006年发表的一例病例报告突出了评估使用富含碘的草药治疗甲状腺疾病的必要性，报告中发现一名患者在服用海藻玉壶汤后出现了碘引起的甲状腺毒症，在停止中草药治疗并接受抗甲状腺药物治疗后得以恢复。

传统中医认为甲状腺肿大的原因是痰和气滞，进而形成实质性肿块。因此，调节气、祛痰、化解肿块的草药被相应用于治疗。其中，海藻、昆布、夏枯草、牡蛎和浙贝母是传统使用且经过数百年临床实践证明有效的草药。下表总结了当时流行的草药的碘含量：

Table 1.《实用中西医甲状腺病学》高天舒

然而，近年来常用于甲状腺相关疾病的中草药依次是夏枯草、牡蛎、浙贝母、玄参、当归、白芍、海藻、茯苓、柴胡和生地黄。虽然草药使用模式变化的原因尚不清楚，但许多总结中医甲状腺疾病诊疗方案的研究者一致认为，目前对于中药治疗甲状腺疾病思虑有四大主要观点。

第一个观点认为应保持传统，提倡使用含碘草药和既定方剂，认为它们在过去的临床疗效为继续使用提供了良好的依据。 第二个观点与西医的思路一致，除非患者明显缺碘，他们完全拒绝使用富含碘的草药。原因在于他们认为草药中的碘含量没有得到控制，容易超过推荐的日常摄入量。 第三个观点提倡使用碘含量较低的草药，这样中医师可以根据传统原则开药，同时减少碘中毒的风险。 最后一个观点根据传统中医的基本理论，强调辨证施治的重要性。从他们的角度来看，对于那些出现表明传统病因——痰气瘀滞的症状的患者，可以在辨病辩证论治的基础上开适当的草药，无论草药是否含碘。 我们审查的文献多数遵循了第四种学派的观点，按照辨证施治原则治疗各种甲状腺疾病，并根据需要使用含碘草药。尽管现有文献的质量普遍较低（没有盲法/安慰剂，且许多研究没有充分报告不良反应或脱落情况），但我们的调查显示，在恢复甲状腺激素水平方面，整体疗效仍然显著。与仅接受传统西药治疗的患者相比，大多数同时接受中医治疗的患者甲状腺肿大缩小更为显著。然而，需要注意的是，一些测量甲状腺激素水平的临床试验报告了T4水平的升高，但是仍处于正常范围内。大多数此类研究的治疗持续时间为3个月。由于我们无法确定长期使用富含碘的草药的长期效果，因此我们强烈建议定期监测服用此类产品患者的甲状腺功能。

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